Neptune Orient Line (Nol), che gestisce la quarta flotta portacontainer del mondo, segue le orme di Evergreen. La compagnia di Singapore ha infatti ordinato dieci navi da 8.400 teu ai caniteri sudcoreani Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering. La consegna è prevista nel 2013 e nel 2014. E’ stata inoltre firmata una lettera d’intenti per altre due portacontainer da 10.700 teu. L’ordine complessivo ha un valore di 1,2 miliardi di dollari. Nol ha spiegato che le nuove unità serviranno sia a assorbire la crescita del traffico, sia a sostituire navi in charter di cui nei prossimi anni non sarà rinnovato il contratto. Nei giorni scorsi la stessa compagnia aveva raggiunto un accordo con due banche, Oversea-Chinese Banking e ING Bank, per un prestito a breve termine da 150 milioni di dollari. E’ la conferma che il mercato finanziario sta tornando a guardare con interesse al settore dello shipping, soprattutto in Asia. In un suo recente intervento, Paul Taylor, responsabile degli investimenti marittimi per la banca francese Societe Generale, ha detto che la competizione fra le banche in questa fetta di mercato è ripartita. Il risveglio riguarda l’Asia, in particolare la Cina, ma anche banche locali a Singapore e Taiwan. Anche un funzionario di Natixis, altra banca francese, ha confermato il surriscaldamento della competizione.
E così dopo Evergreen, che ha cominciato a piazzare i primi dei 100 ordini che aveva preannunciato lo scorso anno, altri armatori si fanno avanti, incoraggiati dalla ripresa del mercato. Anche le navi inutilizzate sono scese a livelli fisiologici e addirittura non ce ne sarebbero più ferme di capacità superiore a 5.000 teu.
Intanto però continuano a essere sfornate le navi ordinate prima della crisi. Secondo Axs Alphaliner,a luglio entrranno in servizio navi per una capacità complessiva di 200.000 teu, che si andranno ad aggiungere all’offerta esistente. Nella prima metà del 2010 la flotta era già cresciuta di 747.000 teu. Alla fine del 2010 la capacità sarà cresciuta dell’11,1%.
Delle nuove unità in consegna a luglio, almeno saranno di capacità superiore ai 10.000 teu. Altre dodici di queste dimensioni arriveranno fra Agosto e settembre. A riceverle saranno le compagnie maggiori, da Maersk a Msc e Cma-Cgm, oltre a Zim, che ne enoleggerà una a Evergreen. Per adesso l’ingresso di nuova capacità non ha influito in maniera significativa sui noli, grazie alla crescita della domanda di trasporto del 19%, anche se dopo undici settimane di crescita il Shanghai Containerised Freight Index ha mostrato piccoli segni di cedimento a metà luglio, soprattutto a causa della tratta fra Asia e Mediterraneo.
Alberto Ghiara
